Mi pasión por los caballos es algo que me ha acompañado casi toda la vida. Como un miembro de la familia, mi amor por ellos es simplemente una extensión de lo que soy, un hilo intrincadamente tejido en el tapiz de mi ser.
Conocí este mundo por primera vez cuando era niña, cuando mis abuelos compraron un pony para nosotros, sus afortunados nietos. Las visitas rápidamente se convirtieron en un monotema sobre el pony, y yo sólo quería darme un paseo con él nada más llegar.
Como nunca antes había tenido un caballo, mis abuelos a menudo se sorprendían por los desafíos que planteaba. Esa pequeña pony gris a la que cariñosamente llamamos Silver rápidamente desarrolló su propia personalidad descarada. No pasó mucho tiempo antes de decidiéramos que Silver vendría a vivir con nosotros. A partir de ese día mi amor por los caballos se fortalecía con cada interacción.
Mamá estaba aterrorizada por los caballos debido a un accidente de equitación en su adolescencia. Pero esto no impidió que me permitiera pasar horas al aire libre con Silver. Me imagino que esto le dio un poco de paz muy necesaria en la casa, libre de mi infancia regañando.
Un día, mientras visitaban a unos amigos, señalaron un Welsh Mountain Pony negro en su potrero. Era el caballo más hermoso que había visto en mi vida y al instante me enamoré de él. Lo habían ganado en una rifa, y él era el que había enseñado a montar a toda su familia. Como sus hijos ya no lo montaban, ahora pasaba la mayor parte de sus días en el prado. ¡Ellos amablemente nos regalaron ese pony y fuimos un binomio celestial!
Su nombre era Trueno y era un pony antibombas.
Pronto cambié a un caballo árabe castrado árabe y cuando se jubiló, compré mi primer caballo de ganado a la edad de 13 años.
Siendo una familia campesina, durante mi adolescencia los caballos jugaron un papel clave en nuestras vidas. Los caballos todavía se usaban tradicionalmente para reunir ganado y con dos granjas, ganado arrendado en las partes más altas de High Country, no pasaba una semana sin que usara un caballo para trabajar.
Mi pasión por los caballos no decayó cuando me convertí en adulta y formé mi propia familia. Ahora, soy una fotógrafa equina profesional y criadora del único y majestuoso Gypsy Cob. Es justo decir que los caballos juegan una parte aún más integral de mi vida ahora.
A lo largo de los años he tenido caballos de todas las edades. Desde los jóvenes hasta los sabios y todo lo demás. Los mayores, cuyas vidas significaron tanto para mí, causarían un gran vacío cuando llegara el momento de su inevitable fallecimiento. Perder un animal, tenga la edad que tenga, es una de las experiencias más dolorosas por las que pasamos. La importancia de su vida a menudo pasa por alto por aquellos que simplemente no saben lo que es esto.
Una fresca mañana de mayo de 2020, mientras alimentaba a los caballos, me llamó la atención la belleza de la luz de la mañana, observándola mientras entraba y salía del valle en nuestra propiedad de Neerim South. Decidí hacer un Live de redes sociales espontáneo para compartir con todos por qué me encanta fotografiar con luz natural. Max, nuestro caballo senior, estaba descansando en el paddock y pude mostrarlo con orgullo en todo su esplendor.
Había algo sobre Max y la luz de ese día que me llamó la atención, y anuncié en el acto que necesitaba hacer algo especial para los caballos mayores en nuestras vidas, algo que aún no se había hecho. Esta idea había estado en mi cabeza durante mucho tiempo, pero debido a las exigencias de educar en casa a una familia joven y todo lo que implica, aún no había tenido tiempo. Pero había llegado y así nació The Senior Horse Project. Estaba emocionado de asumir algo que nadie más había documentado aquí en Australia como fotógrafo equino, y de participar en algo tan significativo para tantos.
Como cualquier amante de los caballos sabrá, estos Grandes animales hacen mucho por nosotros y sentí una fuerte necesidad de agradecerles a todos por su servicio y los roles únicos y significativos que han desempeñado en mi vida. Las lecciones que había aprendido, el amor que había ganado y las asociaciones que habíamos construido juntos merecían un guiño. Me apoyé mucho en mis caballos cuando era niña y en los años siempre desafiantes de la adolescencia, donde mis caballos habían sido mi salvación en muchos sentidos y mi mejor amigo en todos. Mi pasión por ellos sigue siendo tan fuerte hoy como lo era cuando me subí a esa valla y monté Thunder hace tantos años.
Cuando decidí contar la historia de los caballos mayores a través de una fotografía, sabía que el viaje de cada caballo individual era tan importante como los de mi vida. Una vez que comenzó el proyecto, contacté a mi amiga April Harvey, quien en ese momento estaba trabajando con Manolo Mendez Dressage.
Me dijo que tenían dos caballos senior muy especiales en las cuadras Méndez y yo estaba ansiosa por ir a conocerlos. Recuerdo el viaje en coche ese día y lo impresionado que estaba cuando lo vi por primera vez. Su nombre era Dinamico XII y era el conocido semental Andaluz/PRE de las cuadras Méndez. Mi corazón casi dio un vuelco cuando vi a este hermoso semental gris parado en la puerta preparándose para nuestra sesión de fotografía. A lo largo de nuestra sesión me empapé de cada fragmento de su increíble presencia y la sabiduría que parecía exudar. Sigue siendo uno de los favoritos entre los muchos sementales con los que he tenido el placer de trabajar.
No pude evitar emocionarme cuando supe que Manolo casi lo había perdido a principios de ese año; aunque me recordó la importancia de este proyecto y cómo capturar un momento en el tiempo es increíblemente primordial. Ya sea con familiares, amigos o los animales que tenemos a nuestro alrededor, eventualmente esas fotografías se convierten en nuestros recuerdos más preciados.
Fuente: Horses & people