Recientes investigaciones sugieren que es posible, con algunas condiciones
Introducción:
Los caballos de carreras son atletas de alto rendimiento que necesitan una dieta que les proporcione la energía y los nutrientes que necesitan para competir. Tradicionalmente, los caballos de carreras se alimentan de una dieta mixta de forraje y concentrado. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un creciente interés en la posibilidad de alimentar a los caballos de carreras con una dieta a base de forraje exclusivamente.
Investigación reciente
En un estudio publicado en la revista Equine Veterinary Journal, investigadores de la Universidad Estatal de Michigan analizaron el rendimiento de los caballos de carreras alimentados con una dieta a base de forraje exclusivamente. Los caballos fueron alimentados con una dieta de heno de alfalfa de alta calidad y un suplemento de minerales y vitaminas.
Los investigadores encontraron que los caballos alimentados con una dieta a base de forraje exclusivamente no solo eran capaces de competir al mismo nivel que los caballos alimentados con una dieta mixta, sino que también tenían una mejor salud digestiva.
Condiciones para una dieta a base de forraje
Los investigadores señalan que hay algunas condiciones que deben cumplirse para que una dieta a base de forraje sea adecuada para los caballos de carreras. En primer lugar, el forraje debe ser de alta calidad y debe proporcionar al caballo la energía y los nutrientes que necesita. En segundo lugar, el caballo debe tener acceso a suficiente forraje para satisfacer sus necesidades nutricionales. En tercer lugar, el caballo debe estar acostumbrado a la dieta a base de forraje antes de comenzar a competir.
Abordando las preocupaciones
Para abordar las preocupaciones comunes que rodean una dieta a base de forraje, profundicemos en algunas preguntas frecuentes:
1. Adecuación de los nutrientes:
¿Recibirá mi caballo las vitaminas y minerales necesarios de una dieta a base de forraje?
La respuesta es sí, siempre que el forraje sea de alta calidad y se analice para determinar su contenido de nutrientes. El libro «Requisitos nutricionales de los caballos» de la Junta Nacional de Investigación (NRC) proporciona una guía integral de los requisitos nutricionales de los caballos. Además, hay herramientas en línea disponibles para evaluar si una dieta específica cumple con las necesidades nutricionales del caballo.
2. Diversidad de forrajes:
¿Hay diferentes tipos de forrajes con contenidos de vitaminas/minerales variables?
Sí, el contenido de nutrientes del forraje puede variar significativamente según factores como la ubicación, las condiciones de cultivo, la calidad del suelo, la cosecha y el almacenamiento. Por lo tanto, el análisis del forraje es crucial para determinar el perfil nutricional real.
3. Análisis de sangre:
¿Es necesaria una analítica de sangre para evaluar la adecuación de la dieta de mi caballo?
Si bien la analítica puede proporcionar información sobre ciertos niveles de nutrientes, no es un enfoque integral para evaluar la adecuación de la dieta. El análisis del forraje sigue siendo el método preferido para evaluar la ingesta de nutrientes.
4. Eficiencia de costes:
¿Es una dieta a base de forraje más cara que una dieta mixta?
En general, las dietas a base de forraje son más baratas que las dietas mixtas. Sin embargo, la comparación más precisa debe basarse en la base de nutrientes, considerando el costo por kilogramo de proteína o por megacaloría de energía digestible.
5. Palatabilidad:
¿Cómo introduzco una dieta a base de forraje a mis caballos sin comprometer su peso?
La introducción de una nueva dieta debe hacerse gradualmente. Inicialmente, proporcione una combinación de forraje y grano, reduciendo gradualmente la porción de grano a medida que el caballo se adapta al aumento de la ingesta de forraje.
6. Riesgo de cólico:
¿Una dieta a base de forraje aumenta el riesgo de cólico?
Por el contrario, una dieta a base de forraje, cuando se administra adecuadamente, es menos probable que cause cólico. El aumento de la masticación asociado a una dieta basada en forraje promueve la producción de saliva, que ayuda a prevenir el cólico y a amortiguar el ácido estomacal para reducir el riesgo de úlceras.
7. Acondicionamiento de caballos delgados:
¿Puedo acondicionar un caballo delgado con una dieta a base de forraje?
Sí, una dieta a base de forraje de buena calidad puede acondicionar eficazmente a los caballos delgados. De hecho, este enfoque a menudo se recomienda para casos de rehabilitación de caballos desnutridos.
8. Pelaje brillante:
¿Puede mi caballo lograr un pelaje brillante con una dieta a base de forraje?
Si bien la grasa o el aceite en la dieta pueden mejorar el brillo del pelaje, una dieta a base de forraje aún puede contribuir a un pelaje saludable y lustroso. En particular, se sabe que los pastos verdes promueven un pelaje sano y brillante.
9. Consideraciones dietéticas para condiciones especiales:
¿Los caballos con laminitis, resistencia a la insulina (IR) o sobrepeso pueden alimentarse con una dieta a base de forraje?
Sí, una dieta a base de forraje puede ser beneficiosa para estas condiciones. Para los caballos con laminitis e IR, se deben seleccionar opciones de forraje con menor energía, mientras que los caballos con sobrepeso pueden beneficiarse de la ingesta reducida de energía de una dieta a base de forraje.
10. Factores de manejo:
¿Cuáles son las consideraciones de manejo clave para una dieta a base de forraje?
El análisis adecuado del forraje y la garantía de una ingesta adecuada son fundamentales. Además, proporcionar acceso a agua limpia y mantener un estado corporal saludable son esenciales.
¿Hay otros factores de gestión importantes que se deban tener en cuenta?
Lo principal es que analice el forraje para asegurarse de que cumpla con los requisitos. Esa es probablemente la mayor preocupación, junto con tratar de asegurarse de que se consumen las cantidades adecuadas. Esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo.
¿Cuáles son las ventajas de una dieta de sólo forraje?
Las mayores ventajas son que coincide con la forma en que evolucionó el caballo. Fueron diseñados para comer constantemente, en lugar de hacerlo en comidas. En una dieta completamente de forraje, generalmente así es como comen. Es bueno para su salud y comportamiento. Cuando comen, no se aburren.
Si se mantienen en un establo mucho y se les proporciona una dieta alta en granos con poco forraje, es probable que el caballo se aburra y desarrolle algunos vicios en el establo o estereotipos. Si pueden mantenerse afuera, es aún mejor, ya que es probable que hagan más ejercicio que cuando están en un establo. Eso debería ayudar a prevenir problemas de solidez y problemas respiratorios, y también a controlar el peso.
¿Hay alguna desventaja de una dieta solo de forraje?
Puede ser difícil limitar la ingesta, especialmente cuando se pastorea. He tenido caballos de carreras que tenían sobrepeso y que probablemente podrían haber sido más rápidos si hubieran perdido un poco de peso. Si su rendimiento fuera más crítico para mí, que su felicidad y salud, podría sentir la tentación de encerrar a algunos de los que tienen sobrepeso en establos y limitar lo que comen.
Principales consejos para una dieta basada sólo en forraje
Los caballos son comedores de grandes volumenes de forraje y requieren un suministro continuo de forraje para garantizar la salud del comportamiento y gastrointestinal.
El caballo consumirá entre el 1,5 y el 3% de su peso corporal en comida al día. La mayoría, si no todo, debería ser forraje. Alimentar con menos del 1,5% del peso corporal en forraje al día es un problema de bienestar y no se recomienda; menos del 1% resultará en un compromiso significativo con la función intestinal.
Determina la puntuación de condición corporal y controle regularmente para asegurarse de que su programa de alimentación satisfaga los requisitos de energía.
Realice todos los cambios en la dieta lentamente, durante un período de al menos dos semanas. Esto es particularmente importante en las dietas basadas en forraje, para permitir que la microflora intestinal se adapte al cambio de dieta.
Idealmente, los forrajes deben ofrecerse de forma libre, y la mayoría de los caballos aprenderán a autorregularse si se les da la oportunidad. Consulte con un nutricionista equino y / o veterinario para determinar si su caballo tiene algún problema que pueda requerir una dieta restringida o más monitoreada.
Comience lentamente con pasto y / o un heno de hierba con bajo NSC. Se puede complementar el heno de leguminosas (alfalfa, bayico) más ricos en nutrientes, como la alfalfa, si es necesario. Ofrecen un aumento de proteína y energía digestible como parte de un plan de alimentación de forraje nutritivo, pero son muy palatables y no deben alimentarse de forma libre. La pulpa de remolacha azucarera es otro excelente alimento tipo forraje y se puede usar para complementar el pasto y el heno de baja calidad en un plan de nutrición formulado.
Se debe disponer de agua limpia y fresca en todo momento. Regla de oro: si usted no la bebería, ¡no espere que su caballo también
Conclusiones
La investigación sugiere que es posible alimentar a los caballos de carreras con una dieta a base de forraje exclusivamente. Sin embargo, es importante cumplir con las condiciones mencionadas anteriormente para garantizar que el caballo reciba la nutrición que necesita para competir.
Fuente: Horses & People