¿Es realmente una utopía?
En este artículo queremos hacer referencia a los caballos “olvidados”. Esos caballos que ya por su avanzada edad ya no son “útiles” para la equitación tal y como la conocemos. Ante todo, comentar que los caballos nos dan todo lo que tienen y pueden cuando su condición física y psicológica son óptimas. Creemos que es nuestra responsabilidad darles lo mejor para su jubilación cuando ya no pueden ser tan activos y ofrecernos tanto.
Todos conocemos algún caso de un caballo joven con muchas patologías/lesiones y caballos viejos que parecen potros. Cada caballo es único y con unas características concretas, es por ello que hay que ajustarse a las necesidades que tenga realmente ese caballo en la actualidad e ir cambiando los planes a medida que vaya pasando el tiempo, con el objetivo de que el caballo senior sea lo más feliz posible sus últimos años de vida.
En muchas ocasiones oímos que jubilamos a nuestros caballos en campos de hierba o paddocks en compañía sin más. Un lugar económico donde el caballo vive “libre”. Muchos caballos lo pasan mal, y su jubilación se vuelve terrorífica y nada acorde a sus necesidades. No podemos exigir que un caballo senior esté totalmente cuidado si nuestra idea de jubilación para él es ésta, sin ninguna supervisión ni espacios adaptados a sus condiciones. Y esto no es del todo correcto ya que hay que tener en cuenta ciertos aspectos.
¿Está el caballo preparado físicamente y psicológicamente para la vida activa del grupo con el que va a vivir? ¿Sus necesidades especiales serán cubiertas?
Como todo individuo, los últimos años en este mundo son algo más complicados que el resto de años vividos. Salen lesiones, artrosis, dentaduras que pasan factura, cuerpos que no asimilan bien los nutrientes de los alimentos,etc. Es por ello que hay que tener en cuenta que el lugar donde va a vivir cubra todas estas necesidades especiales y esté especialmente preparado para estos animales de avanzada edad.
Con el paso de los años, los cuerpos de nuestros compañeros funcionan con más lentitud y resistencias. Es por ello que muchas veces se requiere de un seguimiento periódico de diferentes profesionales del sector dependiendo de las necesidades específicas del individuo.
Como norma general, el seguimiento periódico con el dentista debe existir para asegurarnos que su boca y dientes trabajan correctamente para poder alimentarse de manera óptima. Si tu caballo tiene problemas de peso, una visita con un veterinario nutricionista sería lo justo para valorar qué dieta sería la más acertada para su estado de salud. A partir de aquí, dependiendo de si tu caballo senior tiene una lesión u otra, hacer el seguimiento que corresponda para mejorar su calidad de vida (recortes más periódicos de los cascos, medicación,etc).
Necesidades especiales
Que nuestro caballo se jubile no significa olvidarnos de sus necesidades y no cubrirlas. Justo al revés, asegurarte que allí donde viva, cuiden de su bienestar y serenidad. Normalmente cuidar caballos seniors es una tarea con más extras que un caballo en su vida joven. Requiere de más tiempo de dedicación y de curas concretas para mantenerlo sano y feliz. Significa estar más encima de él para obtener el mismo resultado que otro caballo del centro más joven.
Algunos ejemplos podrían ser; triturar el forraje si el senior lo requiere, darles suplementos nutricionales para sobrepasar el invierno, utilizar mantas cuando hace frío para que no pierda energía en calentarse y utilice la energía que tiene para otras funciones vitales, escoger siempre la fibra adecuada a su capacidad de masticación, buscar zonas de pastoreo para equilibrar su dieta, y un largo sinfín de cosas a tener en cuenta para ofrecerles el bienestar que se merecen.
La preparación a jubilación
Es necesario que en algún momento de nuestra vida, nos replanteemos la jubilación de nuestro caballo. Pensar qué queremos para él y darle el tiempo necesario para que su vida se vaya adaptando a lo que será en un futuro. Lo ideal sería no esperar hasta que el caballo apenas pueda moverse para entonces querer que viva en grupo y en un paddock con movimiento. Cada paso que damos, debe ir enfocado a cómo queremos que el caballo viva en el futuro.
Este planteamiento da la oportunidad a nuestro caballo a prepararse para su jubilación. Caballos que no han vivido nunca en grupo, que no han podido disfrutar de grandes espacios,etc necesitan de una adaptación lenta y progresiva para que su jubilación sea exitosa y con un alto grado de bienestar.
También hace falta nombrar que si tu caballo ya vive en grupo y en un Natural Paddock, es muy posible que por su condición física entrenada con el tiempo, pueda alargar su estancia allí. Y, si en algún momento lo requiere, traspasarlo al Paddock dinámico de seniors. Pero eso lo marcará el tiempo, cómo se encuentra el caballo de salud, cómo se desenvuelve con el grupo, si puede seguir el ritmo con tranquilidad, etc.
Espacios adaptados a los seniors
Existen centros especializados en el bienestar de los caballos jubilados. Con espacios adaptados para vivir en un grupo con las mismas necesidades especiales, un lugar enriquecido para que el caballo se mueva en busca de los recursos necesarios para una vida saludable.
Normalmente son paddocks dinámicos o Natural paddock adaptados para que físicamente permitan ese movimiento continuo tan beneficioso para ellos sin sobre cansarlos para ir en busca de los recursos como el agua, la comida, la sal,etc.
Estos paddocks están pensados para que el caballo senior pueda hacer vida de caballo a su ritmo, sin sentirse desplazado por el grupo. Están diseñados estratégicamente para crear el movimiento que mantiene su buen estado de salud y los motive a seguir sus instintos y, en definitiva, que haga la vida de caballo que tiene que hacer.
Acompañando a tu caballo a su jubilación
En resumen, es posible que los seniors puedan jubilarse en un Natural Paddock o paddock dinámico adaptado. La preparación de la jubilación de nuestro caballo debe ser estudiada con tiempo e ir adaptando al caballo poco a poco para ofrecerle una jubilación confortable y feliz. Si tenemos en cuenta los aspectos que hemos descrito en este artículo, seguro encontraremos ese lugar donde nuestro compañero encuentre un espacio donde vivir sus últimos años de vida con libertad, respeto y armonía.
Foto portada: Photo by Carla Martínez Moreno @carlaequineart