Recientes hallazgos científicos respaldan lo que muchos estudiosos de los principios de la doma clásica han sabido todo el tiempo: el ejercicio de espalda adentro no solo es bueno para el desarrollo físico del caballo, sino que también influye en su estado mental, y los beneficios de practicarlo se aplican tanto en jinetes inexpertos como más expertos.
La historia de la espalda adentro
Desde su ‘invención’ hace más de 300 años, la espalda adentro ha recibido muchos elogios de quién es quién en la escena de la doma clásica y moderna. Particularmente en el mundo de la doma clásica, la espalda adentro se considera el ejercicio fundamental cuando se trata de mejorar la rectitud y el equilibrio, preparando a los caballos para mayores grados de reunión y otros movimientos laterales como las cesiones.
El duque de Newcastle, un inglés del siglo XVII y maestro de doma clásica, interpretó el «predecesor» de nuestra contemporánea espalda adentro en un círculo en varias pistas. Sin embargo, informó que realizar este movimiento en una línea recta era muy difícil.
Unas décadas más tarde, el francés barroco y maestro de equitación de la Guérinière perfeccionó aún más el embrión de la espalda adentro de Newcastle montándolo en línea recta (en cuatro pistas). Esto marca el nacimiento del movimiento de espalda adentro como se lo conoce hoy en día con una enmienda ‘menor’: los números de pista en los que se supone que se monta en las competiciones de doma clásica han cambiado de los cuatro originales de de la Gueriniere a las tres pistas de la FEI.
La espalda adentro se tiene en «alta consideración» en la literatura ecuestre
De la Guérinière describe la espalda adentro como “(…) el [ejercicio]más difícil y más útil (…) que debe usarse para dotar al caballo” [1; pág.62]. “(…) produce tantos buenos resultados a la vez que lo considero el primero y el último de todos los [ejercicios]que se le dan al caballo”. [1; pág.66].
Steinbrecht, un maestro de doma alemán del siglo XIX, a menudo conocido como el padre de la doma ‘moderna’, destaca el importante papel que juega la espalda adentro en el movimiento de los hombros, logrando la mejor curvatura longitudinal y enseñando al caballo a doblar las patas traseras cuando pisa bajo el centro de gravedad [2].
Decarpentry, un oficial de caballería francés de principios del siglo XX y juez ecuestre internacional, enfatiza el impacto positivo de la espalda en el equilibrio del caballo, el sistema muscular y la calidad de los pasos [3].
Con todos estos grandes beneficios vinculados a un solo movimiento, la FEI define la espalda adentro como un movimiento escolar esencial ya que «(…) ayuda a enderezar y agilizar a su caballo, así como a desarrollar la capacidad de recoger y cargar más peso en el corvejones y extremidades posteriores”. [4]
La espalda adentro en la doma clásica contemporánea y de competición
La espalda adentro de hoy, según lo definido por la FEI y los manuales de equitación nacionales, se monta en tres pistas.
La Federación Ecuestre Nacional Alemana (FN), por ejemplo, describe la espalda adentro como un movimiento en el que la parte delantera del caballo (hombro) se lleva hacia adentro mientras que los cuartos traseros permanecen en la pared. Se realiza en tres pistas con el pie trasero exterior desplazándose en la pista uno, el pie trasero interior y la mano delantera exterior desplazándose en la pista dos, y la mano delantera interior desplazándose en la pista tres [5]. El ángulo imaginario entre la pared y el hombro del caballo debe ser de aproximadamente 30 grados.
Sin embargo, la espalda adentro en tres pistas es una ‘innovación’ reciente, y los manuales de doma y entrenamiento de caballos de la primera mitad del siglo XX todavía describen la espalda adentro como un ejercicio montado en cuatro pistas, como el alemán Heeresdiensvorschrift, con su principal obra de su tiempo sobre el entrenamiento de caballos y jinetes en la caballería alemana [6].
Una nueva investigación avala a los maestros clásicos
La afirmación de que la espalda adentro es beneficiosa para el estado físico y mental de los caballos está respaldada por los hallazgos de un interesante estudio reciente.
Mendonca y sus colegas [7] estudiaron en una muestra de 40 caballos cómo el hecho de hacer espalda adentro influye en su comportamiento y respuestas fisiológicas. Los caballos tenían entre 4 y 11 años y estaban familiarizados con el movimiento de la espalda.
Se pidió a dos jinetes de la FEI de diferentes niveles de experiencia, uno profesional y otro aficionado, que montaran los caballos durante el experimento.
Se planteó la hipótesis de que la falta de equilibrio y precisión del jinete aficionado podría afectar la ejecución correcta del movimiento con la espalda hacia adentro y, por lo tanto, afectar potencialmente los resultados.
En una primera sesión, los caballos fueron montados en línea recta al paso, al trote y al galope. En una segunda sesión, se les pidió a los jinetes que montaran los caballos en espalda adentro (ejercicio lateral) al paso, al trote y al galope.
En ambas sesiones se registró la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV), utilizada para medir el estrés, y los comportamientos de los caballos que indican falta de atención («frecuencia de mirar a su alrededor») y relajación («jugar con/masticar el bocado»).
Durante la primera sesión, los caballos estuvieron significativamente menos atentos y mostraron más comportamientos de «mirar alrededor» en comparación con la sesión dos, en la que los caballos mostraron comportamientos que indicaban relajación/concentración con mayor frecuencia.
Estas observaciones de comportamiento están en línea con las mediciones de los investigadores que mostraron una mayor actividad del sistema nervioso simpático durante la sesión uno (sesión de líneas rectas) en comparación con una activación del sistema nervioso principalmente parasimpático durante la sesión dos (sesión de espalda adentro).
Conclusiones del autor
Según sus hallazgos, parece evidente que los jinetes, en general, tienen “(…) poca o ninguna influencia en los parámetros de comportamiento de los caballos”. (p. ej., mirar alrededor) (p.18) [7] [nota: Se instruyó a los jinetes para que permitieran movimientos de cabeza en caso de que los caballos miraran alrededor].
“Los resultados relacionados con LAF [“mirar alrededor de la frecuencia”] y PCB [“jugar con/masticar el bocado”] entre las dos sesiones sugieren que los ejercicios laterales, como los realizados en la sesión dos, pueden ser útiles para aumentar la atención y disminuir la tensión, independientemente del jinete.” (pág. 18) [7]
Los investigadores concluyen que “(…) los ejercicios laterales son una herramienta importante que los jinetes sin experiencia podrían utilizar para reducir los eventos relacionados con el estrés durante el entrenamiento (…)” (p.20) [7]