«El mundo nunca pasará hambre por falta de maravillas; pero sí lo hará por falta de asombro. -Gilbert Keith Chesterton, 1874-1936
Maddy Butcher escribe:
Como tú, tengo curiosidad. Me fascina la nueva información sobre los caballos. Claro, tengo el escepticismo natural de un periodista. Pero cuando las ideas aclaran y ayudan a mejorar nuestra conexión con los caballos, estoy totalmente a favor.
Hace diez años, me picó el virus de la neurociencia. Lo que aprendí mientras ayudaba al Dr. Steve Peters y Martin Black con la equitación basada en la evidencia sin duda mejoró mi trabajo con los caballos. Mi investigación posterior para Horse Head: Brain Science & Other Insights también lo hizo.
Ahora, sin embargo, veo la ciencia del cerebro desde una nueva perspectiva. Ya no lo veo como el conocimiento más esencial en la caja de herramientas educativas de un propietario de caballos. Al igual que la evaluación que hace un médico de la propia personalidad física, es sólo una parte de un panorama mucho más amplio.
Lo que sabemos sobre la ciencia del cerebro de los caballos (que lamer y masticar es una respuesta parasimpática, que los tiempos de permanencia permiten un aprendizaje más rápido, que las experiencias consistentes relacionadas con la dopamina pueden crear patrones de aprendizaje óptimos) nos ayuda a ver lo que está sucediendo y puede acelerar nuestro progreso. No hay duda. Pero al centrarnos demasiado en la neurociencia, corremos el riesgo de pasar por alto otros componentes igualmente vitales del desarrollo del caballo. Podemos descuidar su bienestar general, su cuerpo, su vida.
Claro, es útil acercarse para ver el caballo a un nivel molecular y neuroquímico. Pero es igualmente valioso analizar el panorama general.
Antes de la Cumbre de Mejores Prácticas Ecuestres de 2019, estaba charlando con el orador principal, Steve Budiansky, sobre las otras presentaciones. Mencioné la neurociencia. Hubo una pausa audible. ¿Tiene reservas al respecto?, le pregunté. Dijo algo acerca de que era un poco reduccionista y seguimos adelante.
Recientemente volví a ponerme en contacto con Budiansky y le pedí que me diera más detalles. El reduccionismo, en caso de que se lo pregunte, es la práctica de describir fenómenos complejos en términos simplificados.
Él escribe:
En general soy un gran amigo del reduccionismo, pero creo que es una regla bien establecida que, intentar comprender cualquier sistema tan complejo como el comportamiento animal siempre exige múltiples niveles de explicación.– Steve Budiansky
Es ciertamente cierto que todo comportamiento animal es fundamentalmente neuroanatomía, pero eso también es trivial y en realidad no nos ayuda por sí solo a construir una imagen útil de lo que está sucediendo. La forma en que la neuroanatomía se expresa en el comportamiento está constantemente limitada, canalizada y moldeada por el aprendizaje, el entorno y las interacciones sociales, todos los cuales tienen conceptos y terminología útiles que nos ayudan a entender lo que sucede y por qué, y a comprender cómo aprenden y reaccionan los caballos. a diferentes situaciones.
De manera similar, se podría decir que todo lo que necesitas hacer para ganar en el ajedrez es conocer las reglas de cómo se mueven las piezas. Es cierto, pero no te lleva demasiado lejos.
Me recuerda a una escena típica de verano en la que cruzo una puerta para detener a uno de mis caballos. Sí, estoy buscando marcadores de ciencias cerebrales que puedan decirme cómo se sienten mis caballos. Pero también observo cómo se sitúan entre sus compañeros de manada, cómo les molestan las moscas, cuándo comieron por última vez, etc.
Como estudiantes del caballo, debemos cultivar nuestra conciencia holística. Necesitamos reconocer que la neurociencia, la fisiología, la dinámica del rebaño, el fitness y la salud digestiva son importantes y merecen estudio. Hay innumerables elementos en cualquier ecuación caballo-humano. Algunos podemos cuantificarlos, otros pasan desapercibidos.
¿Somos conscientes de cuánto impacta nuestra presencia en el caballo? ¿Qué pasa con nuestra neurología? ¿Qué pasa con cómo tratábamos al caballo en el pasado? ¿Qué pasa con nuestro estado físico y nuestra salud mental?
Un amigo mío, que fue a la universidad y recibió su doctorado en ciencias humanas, se está hartando de la medicina occidental. (Definida aquí como un sistema en el que los médicos tratan los síntomas y las enfermedades mediante medicamentos, radiación, cirugía, etc.) La medicina oriental, por otro lado, trata a la persona en su totalidad, fomentando un cuerpo sano para prevenir enfermedades y acelerar la recuperación.
Mi amigo citó a Víctor Hugo, quien dijo: «La ciencia tiene la primera palabra sobre todo y la última palabra sobre nada».
Creo que tiene un punto. La ciencia nos ayuda a ver las cosas desde una perspectiva centrada e hiperinformada. A menudo nos brinda una lente nueva y brillante a través de la cual interpretar comportamientos, interacciones y experiencias. Pero si no logramos apreciar a la persona en su totalidad, a todo el caballo, a todo el entorno, a todo el momento, podemos meternos en problemas.
Budiansky dijo:
Me preocupa especialmente el potencial de travesura (y vudú) al alentar a la gente a pensar que se puede pasar de unas pocas medidas de la fisiología del sistema nervioso a la equitación.
La neuroanatomía es muy útil para mostrarnos qué hay de malo en ciertas ideas sobre el entrenamiento o el comportamiento de los caballos. Pero no existen atajos mágicos, y creo que eso es contra lo que debemos estar en guardia.
Disfruta de tu caballo, haz tu viaje con él y mantén abierto el ojo de la curiosidad.
Fuente: Horse Head